後継者と“ミギウデ”となる番頭の年齢差は、概ね7～8歳前後が理想だと言われます。
この差が、上下関係だけでなく、経験の隔たりからくる相互尊重を可能にし、
対等な補完関係を築きやすいからです。
しかし、番頭を真に育て上げることができるのは、実は現経営者――すなわち先代に他なりません。幾多の修羅場をくぐり抜け、視座が高く視野も広くなった先代だからこそ、後継者の資質を冷静に見極め、その弱みを補える番頭候補を見出し、両者を育成できるのです。
特に親族内承継では、血縁という近さゆえにこそ、対話と補完の設計が必要になります。先代は、後継者と番頭双方の成長段階と性格を踏まえ、まずは「補完関係」を築かせ、次第に「信頼関係」へと導いていきます。苦境のたびに助け合い、汗をかくなかで、互いが唯一無二の存在になっていく――それが、理想的な“社長と番頭”の関係です。
また、番頭が後継者に対して進言や、時には耳の痛い“諫言”をする場面も出てきます。そのとき、後継者がそれをどう受け止め、どう咀嚼するか。ここでも先代の出番です。
「そこまで会社のことを考え、捨て身で諫言してくる部下を持って、お前は幸せやないか！」と心の置き所を示すのは、父としての、また先代としての重要な役割です。
番頭とは、単なる右腕ではありません。家族と経営のはざまで育まれる、深い信頼の文化の中から育つ存在です。そして、その“文化”を織りなす第一人者こそが、先代なのです。
